Что такое рождественские святки?

Поздравляю со Святками! Святки 2017: обряды и традиции Начинаются святки 6 января, в день перед Рождеством. Ему предшествует строгий пост, во время которого нельзя практически ничего, иногда только можно кашу приправить маслом. "Раз в крещенский вечерок девушки гадали: за ворота башмачок, сняв с ноги, бросали..." – кто не помнит строки этого прекрасного произведения Василия Жуковского? А кто из нас ни разу не "баловался" гаданиями, чтобы хоть на чуть-чуть заглянуть в свое будущее? Кстати, говорят, что именно в святочные и крещенские вечера гадания самые правдивые. Как раз сейчас и наступают эти чудесные дни. Почти на протяжении всех святок девушки живут напряженной, нервной жизнью. Воображение рисует им всевозможные ужасы, в каждом темном углу им чудится присутствие неведомой, страшной силой, в каждой пустой избе слышится топот и возня чертей, которые до самого Крещения свободно расхаживают по земле и пугают православный люд своими рогами, черными рожами. Это настроение поддерживает не только само гадание, но и те бесконечные рассказы о страшных приключениях с гадальщицами, которыми запугивают девичье воображение старухи и пожилые женщины, всегда имеющие про запас добрую дюжину страшных историй. Далее